Наблюдательный Совет САФУ был утверждён министром образования и науки РФ Андреем Фурсенко летом этого года в количестве девяти человек. Туда вошли полномочный представитель президента в Северо-Западном федеральном округе Илья Клебанов, заместитель министра образования и науки РФ Владимир Миклушевский, губернатор Архангельской области Илья Михальчук, председатель Архангельского областного собрания Виталий Фортыгин, генеральный директор ОАО "Центр судоремонта "Звёздочка" Владимир Никитин, генеральный директор ОАО "Архангельский целлюлозно-бумажный комбинат" Владимир Белоглазов, ректор Московской школы экономики "Сколково" Андрей Волков.
Как сообщили ИА REGNUM Новости в пресс-службе областного правительства, Наблюдательный совет должен контролировать ход выполнения программы деятельности университета. На 18 сентября заседании были избраны: председатель совета - Илья Клебанов, заместитель председателя совета - Владимир Миклушевский; ответственным секретарём стал помощник ректора С(А)ФУ Всеволод Осипов. В ходе заседания участники обсудили план работы на этот год. Единогласно было решено провести ещё два заседания, в октябре и декабре, ключевыми вопросами которых станут предложения по реорганизации университета, а также рассмотрение проекта финансово-хозяйственной деятельности. В связи с грядущими изменениями в университете, которые связаны с вхождением новых структурных подразделений, планируется внести изменения в Устав учебного заведения.
Одним из самых дискуссионных моментов заседания стало обсуждение вопроса об открытии филиала С(А)ФУ в Северодвинске. Филиал федерального университета в городе корабелов должен быть создан на базе филиала Поморского государственного университета имени М. В. Ломоносова, а также филиала "Севмаштуз". В итоге совет поддержал идею создания филиала, а все технические моменты этого вопроса будут обсуждаться на отдельном совещании во главе с Ильёй Клебановым.